Les Echos Athois

Chacun le sait maintenant, la ville d’Ath a été « désignée » capitale de l’agriculture  durant toute l’année 2011. Un agenda complet a donc été concocté et de se dérouleront encore ces prochaines semaines. Ce thème est donc apparu comme une évidence quand la question du retour des Floralies s’est posée ! Depuis leur création, ces dernières ont fait la réputation d’Ath et ce, bien au-delà des frontières de la Wallonie Picarde. Après quatre années d’absence (de 2007 à 2010), elles reviennent enfin pour le plus grand bonheur de tous ! Qui dit Floralies, dit M. Deliège !  « L’histoire avec la ville est vraiment très riche, puisque nous participons depuis le début aux floralies athoises. Depuis cette première édition, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts ! » Pour fêter dignement le retour de ces Floralies, certaines nouveautés font leur apparition. « Les structures vont être illuminées de l’intérieur,  d’où une matière translucide sur une structure métallique. C’est la grande nouveauté, car avant, on couvrait la structure avec des brindilles. J’apprends le travail du verre, d’où le passage au plastique, qui donne a peu près le même effet. Avec une petite interruption, les floralies, ce sont dix ans qui nous ont permis d’évoluer. On aime beaucoup le naturel, mais le plastique va donner un tout autre aspect. » ajoute l’artiste. «Je réalise essentiellement les structures, et ma femme s’occupe

de l’habillage, c’est un véritable travail de couple, avec toujours la crainte de ne pas finir dans les temps » confie l’artiste. « Ath étant le Pays des Géants, il était logique que les animaux entrent dans cet univers. Ils ont donc imaginé une oeuvre avec des têtes géantes d’animaux. La Grand-Place, point d’orgue ! C’est sur la Grand-Place que sont disposées les oeuvres réalisées par cet artiste. Autant de scènes qui représentent certains des temps forts que peuvent ou qu’ont pu vivre nos agriculteurs. « Ces floralies racontent notre histoire, d’abord avec le cueilleur que l’on a été il y a bien longtemps, puis l’agriculteur, représenté par le laboureur et son boeuf, car avant les chevaux, on a utilisé les boeufs. La figure des têtes géantes d’animaux, ce sont des têtes bien vivantes ; en hommage pour les sacrifices qu’ils font pour nous. J’espère que l’homme contemporain va prendre conscience des problèmes que notre humanité est en train de vivre. C’est un message donné aux Athois et à tous ceux qui visiteront la Ville. » précise M. Deliège. Traditionnellement, la scène de l’Hôtel de Ville est confiée au Service des Espaces Verts. Des ouvriers aux doigts d’or… Cette année, Monsieur Déliège et son épouse n’ont pas été les seuls à concevoir des scènes. Les ouvriers communaux (Espaces verts) ont, en effet, réalisé eux-mêmes certaines oeuvres qu’ils ont installées sur les ronds-points principaux entourant le coeur de notre Ville. Il y en a pour tous les goûts. Vous verrez d’un côté le laboureur qui travaille à l’ancienne à la Chaussée de Bruxelles, et d’un autre côté, une vision plus « futuriste » à la Chaussée de Tournai avec « l’arbre fritier, qui est né d’un jeu de mots, avant qu’un lien ne soit fait avec la pomme de terre très cultivée dans notre région. Quant au feuillage qui porte les cornets de frites, il représente ce qui pourrait bien nous arriver quand on voit ce que l’homme fait ; ogm, etc… » explique Pierre Gilles, le créateur de cette oeuvre qui trouve admirablement bien sa place sur cet axe reliant Ath à l’entreprise Lutosa. Certains ronds-points ont également été décorés grâce à la générosité de M. Pascal Demoléon, passionné de vieilles machines agricoles qui nous a prêté du matériel ancien. Un passé, un présent et… peut-être un futur…  La cité des géants participera à un concours européen ! Pour que ce grand retour ne passe pas inaperçu, Ath a par ailleurs été sélectionné pour représenter la Wallonie à un concours européen « Entente Florale Europe ». La candidature est soutenue par l’A.P.E.C (association pour les espaces verts communaux) et l’APAQ-W (Agence Wallonne pour la Promotion d’une Agriculture de Qualité). Créé, il y a trente ans pour encourager le fleurissement des villes et villages, ce concours a beaucoup évolué et est devenu un concours d’évaluation de la qualité du cadre de vie des habitants. Un jury composé de représentants de divers pays Européens (Allemagne, Autriche, Croatie, France, Hongrie, Irlande, Italie, Pays-Bas, Royaume–Uni, Slovénie, Tchéquie) sillonnera notre entité le 3 août 2011. La ville sera donc jugée sur base de critères tels que les paysages, les plantations pérennes (arbres, arbustes, vivaces…), les plantations saisonnières mais aussi l’éducation à l’environnement, le tourisme… Un critère est également consacré à la participation et l’implication des habitants. Il est donc important que tout un chacun puisse apporter sa pierre à l’édifice. Afin de soutenir cette action, l’Association des commerçants organise un concours de façades fleurie au centre–ville à partir du 15 juin 2011. Il y’a de nombreux prix à gagner. Les bulletins d’inscription sont à retirer auprès des commerces suivants : Paris Parfum, Ath infor et les cafés de la Grand-Place : le Mercier et la Régence. Notre objectif : Que la participation à ce concours devienne l’affaire de tous et que si récompense il y a, elle soit le résultat de l’effort de l’ensemble de la population ! Obtenir une médaille d’or pour notre ville serait gage d’un label de qualité qui ferait la renommée de notre ville dans toute la Belgique, et même au-delà de nos frontières ! » conclura le Bourgmestre Jean-Pierre Denis