Les Echos Athois

La veille de la ducasse, de nombreux Athois vont fleurir les tombes de leurs proches décédés. Mais un Athois a décidé de rendre hommage des soldats des forces du Commonwealth (organisation Intergouvernementale composée de 53 États membres qui, pour la plupart, sont d'anciens territoires de l'Empire britannique). Comme nous l’explique l’organisateur de cet hommage, Christian Dupret : « Il y a cent ans, 38 soldats des forces du Commonwealth ont été enterrés dans le vieux cimetière communal d'Ath. Un fameux anniversaire ! Eux aussi méritent un petit bouquet aux couleurs de la ville ! » Et Christian de poursuivre : « Les combats pour la libération de notre ville ont eu lieu les 10 et 11 novembre 1918. Le soldat Hill a été tué lors de ces derniers. Les 37 autres soldats sont morts après le 11 novembre 1918. C'est la 2e division Australienne pour les soins d'urgence et d'évacuation qui s'est occupée de ces patients jusque fin février. Ce corps médical était installé dans l'hôpital civil d'Ath, et parmi le personnel soignant australien, il y avait Soeur Constance Mabel Keys. » C’est dans ce cadre que le vendredi 24 août, les membres du Gracq, en collaboration avec SolAtoi, organiseront une promenade cycliste et guidée d'une douzaine de kilomètres. Leur circuit recoupera en plusieurs points l'itinéraire de l'ancienne procession de la "dédicace". « Vers 17 heures, le groupe des cyclistes stoppera devant l'entrée du Vieux cimetière et lira le nom gravé sur chacun des cénotaphes. L’Union Picarde des Commandos Parachutistes aura déjà accompli cette première mission de reconnaissance. Chaque petit bouquet est nominatif. Avec l'aide des membres de l'association patriotique, chaque cycliste se dirigera plus rapidement vers la tombe qu'il aura à fleurir», explique Christian.

Infos pratiques

Pour les cyclistes, le rendez-vous est fixé le vendredi 24 août à 14h30, chez Bota-Concept SPRL, 266 chaussée de Mons à Ath. Les piétons peuvent rejoindre le Vieux Cimetière vers 17 h, les membres de l'Union Picarde des Commandos Parachutistes les attendront. Plus de renseignements auprès du Gracq au: 0495/50.66.67 ou 068/284.776. Nous sommes déjà convaincus qu’après cette manifestation patriotique, L’union Picarde Commando Parachutiste présidée par l’Athois Jean Paul Saussez en profitera pour débuter en grandes pompes les festivités de la ducasse d’Ath en chansons.