Les étudiants issus de la région athoise à l'UCL Louvain-la-Neuve, la Royale Union Athoise des Etudiants de Louvain, plus communément appelée "Athoise", propose plusieurs activités tant à Ath que sur le site néo-louvaniste comme nous l’explique un des étudiants Athois Ludwig Hostraete « Une des principales activités de l'association est la tenue d'une semaine culturelle, l'occasion pour les athois de ne pas oublier leurs racines et de mettre en avant leur folklore et patrimoine dont ils sont si fiers d'afficher à l'université. »  Parmi les activités de cette semaine culturelle, qui s'est déroulée début novembre, l'Athoise a mis sur pied une exposition « Celle-ci retraçait l'histoire de la participation athoise au cortège de Saint-Nicolas des étudiants à Leuven puis au Carnaval de Louvain-la-Neuve. L'occasion était belle lors de cette exposition de fêter les 20 ans de création de la réplique du géant Goliath, géant que les étudiants athois font danser fièrement lors du carnaval de Louvain-la-Neuve, et ce depuis des nombreuses d'années. » C'est bien pour remercier leur prédécesseur et pour faire partager ce bout de folklore athois que les membres de l'Athoise ont organisé cette exposition. « Nous voulions rendre hommage à tous nos prédécesseurs qui ont œuvré pour la construction de nos beaux géants et pour le folklore qu'ils nous ont transmis. Nous voulions aussi montrer que, en tant que membres de l'animation étudiante, la culture et le folklore occupent une grande part de nos intérêts » explique Maxime Liépin, président de la R.U.A.E.L. L'exposition, Du cortège de Saint-Nicolas de Leuven au Carnaval de Louvain-la-Neuve: la passion du folklore athois à l'échelle universitaire, avait aussi pour but de montrer, via la mise en valeur du folklore athois au carnaval, que les régionales peuvent aussi faire œuvre d'havre culturel, et représenter un véritable atout pour la région dont ils sont issus. Ici, par conséquent, les étudiants athois mettent en avant le folklore athois à l'université, qui constitue une formidable vitrine pour ce patrimoine. Maxime Liépin tend à montrer combien cette activité est importante pour la régionale : "Incontestablement, le carnaval est l'activité incontournable de notre belle régionale. Chaque année, nous sortons nos géants, nos déguisements, notre fanfare, notre canon et notre enthousiasme. Nous parcourons la ville et ensuite nous présentons un spectacle devant le jury, les spectateurs et les nombreux enfants présents. Ensuite, viennent les meilleurs moments, entre athois, pendant lesquels nous dansons et chantons tous ensemble. Il faut le voir pour le croire ! Quelle fierté de pouvoir faire valser nos deux géants devant le public de Louvain-La-Neuve ! Malgré la grosse préparation que cela demande, le carnaval, c'est l'activité que l'on attend depuis le mois de septembre." Un peu comme la Ducasse... "Promouvoir notre patrimoine et notre folklore est très important. Nous organisons d'ailleurs des dégustations de plats traditionnels, une visite de notre région, un bal annuel dans la région d'Ath et de nombreuses activités pour ne pas oublier nos racines. C'est primordial de faire connaitre notre région dans cette ville universitaire pour permettre aux gens des quatre coins du pays connaissent toutes nos traditions locales" conclut le président de la régionale Athoise. Et ce pari semble d'ores et déjà réussi avec le succès que récoltent chaque année les géants au carnaval, mais aussi avec le succès acquis lors de l'exposition.Rendez-vous est donc pris, si vous voulez apercevoir les répliques de M. et Mme Goliath à Louvain-la-Neuve, le Carnaval 2013 se déroulera le 13 février prochain.