Le 3 octobre 1876, le Collège Saint-Julien ouvrait ses portes pour la première fois. 140 ans ! Depuis un an, l’établissement a multiplié les événements destinés à rappeler sa naissance. Le 3 mars dernier, une flash-mob animait le pavé de la Grand-Place d’Ath. Et le 30 avril, un festival « Abeille Road » égayait les visiteurs des Journées Portes Ouvertes du Collège. Une exposition historique clôture cette année festive.
Les 140 ans de l’école St-Julien, c’est un événement mais qui a mis quelque temps à mûrir comme l’explique un des professeurs de l’établissement, Pascal Deloge : « Dès septembre 2015, le projet a été pris à bras-le-corps par les élèves de l’actuelle 6ème littéraire, une option attirant des élèves de l’enseignement général en recherche d’une pédagogie créative et moins scolaire. » L’événement a été préparé dans le cadre du cours d’histoire et de communication. « Un défi ! Il fallait créer un événement de toutes pièces, de la conception au démontage, en passant par la recherche des informations pertinentes, la budgétisation de l’événement, son organisation concrète et la communication. La plupart des élèves n’avaient jamais fait ça. Pour les aider, la communauté scolaire s’est mobilisée : enseignants, ouvriers, direction. 
» Mais que verra-t-on durant ces jours où la chapelle sera ouverte au public ? Un des élèves, Marc Lamerrant, lève un coin du voile : « De nombreuses traces du passé, mises en scène au service de l’histoire que nous voulons raconter. Le patrimoine du Collège est riche d’archives et d’objets en tous genres dont nous avons sélectionné les plus parlants. Pour les faire revivre, ils sont mis en scène et les visites publiques sont guidées. Des panneaux explicatifs ont été réalisés, mais aussi des petits films avec de nombreux témoignages d’anciens élèves. » Et comme l’a souligné à la fin de l’inauguration Pascal Deloge : « Qu’est-ce qui a changé en 140 ans ? Pas toujours ce qu’on croit. Qu’est-ce qui reste du passé ? Plus qu’on ne pense. Et, en même temps, ce n’est plus la même école du tout ».
Cette exposition sera accessible au public les 22 et 23 octobre, de 14 à 18h à la rue du spectacle à Ath.