Lors du conseil communal de ce mardi, le conseil a validé la redevance annuelle des forains comme l’explique le Bourgmestre Jean-Pierre Denis « Depuis de nombreuses années durant la période de Ducasse, quelques dizaines de forains s’installent sur la Grand Place, le Quai St-Jacques et au Marché-aux-Toiles. Contrairement à la foire d’hiver qui est gérée par l’Association des Commerçants d’Ath, les services techniques et administratifs de la Ville d’Ath sont compétents pour organiser la foire d’été. Le Collège communal a validé les propositions du service des Fêtes quant à l’adaptation de la redevance annuelle réclamée aux métiers forains, loges foraines et autres loges mobiles installées sur le domaine public lors de l’organisation de kermesses par la commune. Profitant de l’adaptation de ces redevances, le Collège communal a validé un nouveau « contrat forain » liant la Ville d’Ath et les métiers forains pour une période de 5 ans. » Et ce point a fait bondir la conseillère du groupe Forum Laurence Nadrovisky « D’une petite enquête effectuée auprès de forains à l’occasion de la foire d’hiver qui vient de se terminer, il ressort que les nouveaux contrats forains ont déjà été signés l’année dernière pour une durée de 5 ans, avec les nouveaux tarifs qu’on doit approuver ce soir. Ce qui signifierait que les décisions du Collège ne datent pas d’hier … Nous désirons donc, dans un premier temps, connaître les dates de ces décisions. Ensuite, il n’est fait mention nulle part de l’ancien tarif…. » Et Laurence de poursuivre «  Nous ne nous souvenons pas d’ailleurs d’en avoir discuté au sein de notre assemblée durant les dix dernières années. Comme il s’agit d’une adaptation de tarif, il aurait été intéressant de connaître les anciens tarifs pour se faire une idée de l’augmentation demandée. Pouvez-vous nous éclairer à ce sujet? A quel pourcentage s’élève l’augmentation ? » De plus, la conseillère Athoise s’interrogeait sur la durée de la foire d’hiver « Dans un temps assez lointain, la foire d’hiver restait 3 semaines au lieu de 2 aujourd’hui. Qu’en est-il ? « Il faut dire que cette demande émanait des forains. Mais depuis plusieurs années aucune demande n’a été rentrée. De plus, il faut savoir que c’est l’Association des Commerçants qui gère la foire d’Hiver » répliquera l’Echevin des Travaux, Patrice Bougenies. Mais pas de réponse à la première question…car le maïeur lui a promis de lui répondre par courrier…