Sur proposition du Ministre en charge du Tourisme, Paul Furlan, le Gouvernement wallon a approuvé une subvention d’équipement touristique de 805.000 € à la commune de Leuze-en-Hainaut en vue de l’aménagement des abords du centre Mahymobile (Phase 2) et de l’implantation du Centre d’Interprétation de la Route sur le site de Mahymobile.

En 1997, la commune de Leuze-en-Hainaut a acquis l’ancienne usine textile Ernaelsteen. Le site a fait l’objet d’un assainissement dans le cadre des sites d’activité économique désaffectés (SAED).

Les 28.000 m2 du site ont ensuite été mis à disposition de l’ASBL « Mahymobiles » et abritent aujourd’hui la plus grande collection automobile privée du monde (plus de 1.000 véhicules).  Mahymobile accueille environ 10.000 visiteurs par an et est reconnu en tant qu’attraction touristique (2 soleils).

Le non-aménagement des abords du site, situé en entrée de ville, nuit à l’image de celle-ci et à l’attractivité de l’attraction. L’image renvoyée actuellement étant plus celle d’une friche industrielle que celle d’une attraction touristique.

A partir de ce constat, les autorités communales ont établi le projet d’en faire un espace public de qualité. La réalisation de ce projet permettra de développer fortement les événements et les animations dédiées à l’automobile : piste d’essai, promenade thématique,… tout en améliorant l’image du site et donc de l’entrée de ville à partir de la N7.

En date du 21 février 2012, une subvention de 240.000 € a été octroyée en vue de la réalisation de la phase 1 de l’aménagement des abords.

L’objet du présent projet consiste donc à la réalisation de la deuxième phase de cet aménagement. Pratiquement, voici ce qui est proposé :

• l’aménagement du parking principal pour accueillir les véhicules de visiteurs en saison touristique mais également pour y organiser différents types d’événements touristiques ;

• l’aménagement d’une allée assurant la liaison entre le parking et l’entrée du centre et d’une passerelle pour la liaison entre l’entrée du centre et la prairie (franchissement de la Dendre) ;

• l’aménagement paysager de la « prairie » pour dégager les perspectives sur l’attraction et offrir au visiteur un espace d’agrément ;

• la création d’une piste d’essai pour les véhicules anciens ;

• l’équipement des lieux avec du mobilier de services et d’interprétation.Le montant total des travaux de cette 2ième phase est de 306.500 €. 80% du montant soit 245.000 € sont directement  pris en charge par la Wallonie.

En complément à ces aménagements, il est proposé de construire un nouveau bâtiment afin d’y accueillir le Centre d’Interprétation de la Route. Ce Centre mettra en relief l’histoire de la construction routière comme élément fondamental des progrès accomplis, particulièrement au 20ème siècle, pour favoriser les échanges et améliorer la qualité de la vie.

Une collection exceptionnelle de 70 anciens engins de génie civil (rouleau compresseur, niveleuses, grues, bulldozers,…), 100 signaux routiers et bornes indicatrices et 200 modèles réduits sont actuellement à la recherche d’un site d’exposition (actuellement conservés dans les casemates de Mons). Le budget total prévu pour la construction de ce bâtiment s’élève à 700.000 € et ne prévoit pas les aménagements intérieurs du Centre d’Interprétation. La subvention accordée par le Gouvernement wallon s’élève à 560.000 €. Pour plus de renseignements : Jean Fassiaux – 0474 46 87 82