Sur proposition et via un communiqué du Ministre-Président Paul Magnette, le Gouvernement wallon a décidé, ce 21 août 2015, d’élever la ducasse d’Ath au rang d’officier du Mérite wallon. Pour rappel, la distinction a été créée en 2011, par un décret voté à l’unanimité par le Parlement wallon, sur proposition du Gouvernement. L’objet de cette distinction officielle est de marquer la reconnaissance des autorités wallonnes envers toute personne, physique ou morale, dont le talent ou le mérite fait honneur à la Wallonie dans une mesure exceptionnelle et contribue à son rayonnement. Sont ainsi notamment distinguées des institutions et des manifestations. C’est dans ce cadre que le Gouvernement wallon a choisi de conférer la distinction wallonne à certaines manifestations du folklore authentique de la Wallonie.