L'opérette Méditerranée fut écrite en 1955 par Francis Lopez pour Tino Rossi. En 2000, les Matelots de la Dendre la créaient à Ath en occupant pour la dernière fois la salle Georges Roland.
Gérard Decarpentry avait réalisé des décors adaptés à la nouvelle salle du Palace. C'est dans ces
magnifiques paysages méditerranéens que la troupe a évolué lors de cette reprise les 1et et 2 septembre dernier.
Comme de coutume, amateurs et professionnels se sont partagés les nombreux rôles requis par le livret. En tête de distribution, le public a pu apprécier et applaudir de jeunes talents. Xavier Flabat (Mario) et Pauline Claes (Paola) ont assumé leurs prises de rôles avec beaucoup de charme et de
musicalité. Le couple de fantaisistes, Mimile et Juliette, tenu par le savoureux Jean-Charles Gosserie et la pétillante Agnès Pat', ont séduit par leur vitalité et leur enthousiasme communicatifs.
Le curé du village, Padovani, était un rôle en or pour notre concitoyen Jean-Pierre Williame, très à l'aise en prêtre bonhomme, à la verve intarissable et au verbe haut. A ses côtés, le gendarme Cardolacci était campé par un Etienne Pladys en grande forme. Lucie Bloch fut une Conchita
exaltée, extravagante et déjantée. Les autres rôles étaient tenus par les membres de la sociétés.
Isabelle Papegay interprêta son rôle d' Annonciade à la perfection. Jean-Paul Saussez fut un Dubleu tout en prestance. Dimitri Demarbaix incarna un Mattéo tiraillé entre son honneur et la fidélité aux amis. Dans les « petits rôles », certains n'ont pas hésité à incarner deux ou trois personnages, en plus
de leur prestation dans les choeurs. Les citer leur rend hommage : Daniel Leclercq, Pascal Cocu, Jean-Pierre Elius, Jean Deneubourg, Stephane Detombes, Pol Michel, Jean-Noël Laine et le tout jeune Sacha Cardon ; Suzette Fauconnier, Mégane Adamik, Dominique Loiselet, Noëlla Delsaut, Liliane Wéry, Céline Olivier, Pauline Lizon, Vincianne Devaux, Bénédicte Jorion et Augustine Verset. Les choeurs et l'orchestre étaient dirigés par Pascal Chardon, très attentif à l'homogénéité entre le
plateau et la fosse. La mise en scène, réglée par Dominique Papegay, était à la fois classique et très inventive. Les ballets du Carolo King Ballet d'Annie Savouret, ont, une fois de plus, fait l'admiration des amateurs du genre. L'installation et les changements de décors étaient assurés par une équipe dirigée par Jean-Marie Carlier et l'Amicale des acteurs du faubourg de Tournai. Une mention particulière doit être faite à Marie-Pierre Papegay qui a dû retoucher de nombreux
costumes fournis par la Maison Grout de Bordeaux mais parfois peu adaptés à la réalité des différents acteurs de la troupe.
Ce spectacle, particulièrement réussi, est de bon augure pour la saison prochaine, qui promet d'être somptueuse, dans le cadre du 160e anniversaire des Matelots de la Dendre. Le comité, présidé par Jean-Claude Papegay, a, en effet, programmé deux oeuvres maîtresse de l'opérette : La Périchole, d'Offenbach, pour la première fois à Ath les 9 et 10 mars 2013 et Valses de Vienne, de Strauss, les 31 août et 1er septembre. Des dates à inscrire dans son agenda dès à présent. Pour tous renseignements, un n° de téléphone : 068/28.37.62 et un site internet : www.lesmatelots.be.