Ce samedi, un dernier hommage a été rendu à Claude par les porteurs de Mme Goliath. Ci-dessous le discours de Jean-Pierre Williame ancien porteur de Mme Goliath " Mes amis porteurs de Mme Goliath m’ont délégué devant vous, pour dire ce petit mot, pour vous parler de Claude.
Parler de Claude n'est pas une mince affaire, car il a vécu à 100 à l'heure, à croire qui il a vécu plusieurs vies en une! J’ai connu Claude vers 1968 au Judo-Club Athois, où il venait avec son frère Philippe dépenser l’énergie débordante que tous les adolescents entretiennent. Déjà là, on remarquait ce jeune homme extraverti. Dès qu’on entendait un grand éclat de rire dans le vestiaire, on savait que Claude venait d'arriver.
Toujours de bonne humeur, toujours vaillant à l'effort, ce judo allait le conduire jusqu' à la ceinture noire et à la responsabilité de moniteur. Voilà bien un rôle que Claude adorait, s’occuper des jeunes et des enfants. On pouvait le voir se métamorphoser dès l’instant où il se trouvait en présence dl enfants. Il devenait la douceur, la patience la gentillesse même.
Tous l'appelaient « Tonton Claude» Est-ce le fait qui il ne fût pas lui-même père, que lui faisait rejaillir tout cet amour sur les enfants qui il côtoyait? Dieu seul le sait! En même temps que le judo, Claude s’adonnait au football, au tennis et au squash. Sports qui lui valurent sa participation à plusieurs reprises aux jeux sans frontières avec les équipes de Travenol Lessines. Une vie associative bien remplie, sans oublier les « Amis de la Nation», local tenu par ses parents Jacky et Micheline, où nous nous retrouvions volontiers pour le verre de L’amitié après tous les événements sportifs. Claude s’est également senti attiré par le billard où sous la présidence de son frère Philippe, il formait l'ossature de l'équipe des« Brigands », il fut également un adepte de la pêche à la ligne ainsi que du cyclotourisme avec le club des « Aiglons », Mais Claude a doucement accordé un bémol à sa partition d’activités lorsqu' il rencontra Nathalie et qu’il prit sous son aile protectrice le petit Bryan.
Un Claude transformé, responsable et qui faisait des tas de projets se révélait à nous. Le Claude nomade allait devenir sédentaire! Et ça lui plaisait! Claude est né un 7 septembre, date qu'un athois a toujours en tête puisqu'elle correspond à la veille du fameux souper aux moules de fin de Ducasse. Inutile de dire le final en apothéose que ses amis lui réservaient lors de chacun de ses anniversaires. Plongé depuis très longtemps dans l'ambiance des amoureux de la Ducasse d'Ath, Claude entre dans le groupe du Canon du Mont Sarah dans lequel il chante à tue-tête la « Muette de Portici», cet air qu'il reprendra chaque année le samedi soir de Ducasse au concert de la fanfare Saint Martin. Enfin, en 1980, un porteur de Madame Goliath qui désirait mettre fin à sa carrière, offre sa place à Claude.
Le grand saut a lieu! Il sera dorénavant porteur de Géant à la Ducasse!
Madame Goliath devenait la figure de proue de son navire! Dès lors, il fera danser Madame pendant 30 ans. Cette dernière Ducasse encore l'aura vu faire virevolter sa géante préférée, en espérant recommencerl’année prochaine, mais là….
30 années de Ducasse, c'est aussi 30 années de blagues! On ne peut parler de lui sans évoquer toutes ses facéties. C'était une de ses raisons de vivre. Une blague par jour de Ducasse, c'était un minimum pour Claude.
Pour nous, Porteurs, la Ducasse va du vendredi au mardi suivant!
5 jours x 30 ans, cela vous laisse imaginer le nombre de farces qu'il a pu nous faire! Déjà sa manière de dire bonjour en disait long sur son tempérament: « Salut, tu connais la dernière? » Il serait malséant de narrer ces blagues ici et pourtant c'était ça, aussi, Claude .Rappelez-vous les farandoles du mardi sur les autos-scooters avec le matelas d'un cafetier de la grand place. La voiture d'un commissaire de police qui avait mystérieusement changé de parking grâce à la subtilisation d'un trousseau de clés. La raquette de tennis géante dont il avait affublée Mme Goliath un lundi de Ducasse, à un collègue porteur qui attendait un morceau précis pour danser devant ses parents, Claude avait fait jouer la danse des canards par la fanfare et puis enchaîner immédiatement après le boléro attendu, sans laisser le temps au porteur de reprendre son souffle!
Et Claude riait, riait. C'est aussi lui qui avait trouvé ces fameuses casquettes que les porteurs de Madame arborent depuis lors, chaque année à la Ducasse. Au départ, ce n'était qu'une blague sans suite, on l'a trouvée tellement bonne qu'on a gardé les casquettes. Comme quoi une tradition peut naître d'un rien. Claude était, et il le revendiquait, une« grande gueule », mais nous savions que ça cachait bien difficilement un cœur encore plus grand. Derrière un abord un peu fruste, se trouvait une personne généreuse, joviale, toujours prête à aider, venir au secours d'un tiers. Nous qui l'avons côtoyé, nous le savons tous! Aujourd'hui, Madame Gouyasse a perdu un de ses fils. Nous, nous avons perdu un frère. Notre vie est devenue bien terne, morne, sans éclat, et surtout sans ses éclats de rire comme ceux dont il nous gratifiait chaque fois qu'il réussissait à nous chambrer.
Ne gardez de lui que son extraordinaire joie de vivre, que son sourire éclatant sous sa célèbre moustache, que cette image de bonne humeur, au 1 lieu de l'image de cette boîte dans cette Eglise.
Revêtez-le de son plus beau costume, son costume blanc dans lequel il était épanoui, le plus généreux, un cœur gros comme ça, mais pas très costaud finalement. Bref, le plus merveilleux clown qu'on ait jamais rencontré. "
Pour ses 35 ans, l'asbl Rénovation du Cortège voulait proposer aux Athois(es) un produit de qualité mais aussi accessible pour tous les budgets. Elle voulait également un produit qui 
Maxime de poursuivre « L'asbl tient à remercier deux personnes qui ont largement contribué à la réalisation de ce jeu de cartes. Tout d'abord Jocelyn Flament de la Maison des Géants. Jocelyn a fourni gracieusement les photos à l'ASBL pour que le projet puisse être d'une aussi belle qualité. » Enfin, ce projet n'aurait pas été possible sans le partenariat qui lie désormais l'asbl à Marie van den Bril (www.sabali.be) 
Cette jeune infographiste, une Athoise exilée du côté de Nandrain, a déjà réalisé pour l'asbl des affiches de qualité (la conférence 2011 sur le thème des méchants de la Ducasse ou encore celle de la Ducasse de la fête des mères 2012). C'est elle qui a conçu, à partir des photos de Jocelyn, le produit qui vous est présenté aujourd'hui. Le jeu de cartes sera disponible dès le vendredi 11 mai sur le site de l'Esplanade et durant tout le week-end. Ensuite, plusieurs points de vente proposeront le jeu à la vente: le Drive-in des Primevères, la Taverne des Primevères, le café de l'Esplanade, le café Au bon coin, le Square Club et la Maison des Géants. Son prix est fixé à 5€.
Afin de fêter dignement l’arrivée de Baudouin IV (son baptême est prévu le 14 avril prochain), une bonne nouvelle est arrivée au sein de ce comité. En effet, ils ont appris via un courrier de la ville que leur géant pourrait défiler et cela exceptionnellement cette année lors de la ducasse d’Ath, c’est-à-dire le 4e dimanche d’Août. On ne sait pas encore où sera sa place mais on parle que Baudouin IV clôturerait la parade juste après la police. C’est une agréable surprise pour le chef porteur de ce géant Nicolas Lavigne « Il est vrai que récemment j’ai reçu un courrier du Bourgmestre Jean-Pierre Denis. Au départ, je n’y croyais pas trop mais après vérification il s’est affirmé que cela était vrai. Mais un problème va se poser : c’est que bon nombre de porteurs de Baudouin IV sont déjà porteur des postures de la ducasse. Mais bon ce n’est qu’un détail. Prochainement, nous allons nous réunir afin d’affiner cette journée qui devrait être exceptionnelle. ». Comme l’a si bien dit le conservateur du Musée des Géants Athois, Laurent Dubuissson « La ducasse d’Ath n’est pas quelques chose de figé. ». 
