Le géant va devoir faire face à plusieurs changements avant sa sortie, le vendredi de la Ducasse d’Ath.

Alors que les acteurs de la Ducasse d’Ath se reveillent, les porteurs du géant, Tirant l’Ancien, préparent les agapes de la grande fête athoise. Il y a eu des gros changements de la tête aux pieds. En 2024, le géant devrait être rénové dans son entièreté, une promesse faite aux porteurs de Tirant l’Ancien. Il faut savoir que la posture ouvre les festivités de la ducasse et cela dès le vendredi pour le grand prix du tir à l’arc du Bourgmestre.

Mais dans l’attente, les porteurs ont déjà eu plusieurs dossiers à gérer comme l’a expliqué le nouveau ex-chef-porteurs du géant, Laurent Elius « Il y a quelques jours, j’ai prévenu mon ancien groupe que je démissionnais et cela après 27 ans de portage dont 13 années comme chef porteurs. Le pourquoi est que j’ai eu le grand honneur d’être intronisé porteur chez Mme Goliath. »

Et cela a généré une grosse émotion pour Laurent. « Quitter mon géant est très déchirant car à la base c’est un géant qui avait créé par l’institut Technique Vauban ou mon paternel (Michel Elius) qui est décédé en 2015 a participé à la construction au niveau de la menuiserie et qui avait porté le géant depuis le début et cela jusqu’à la passation de chef porteurs. Aujourd’hui le côté émotionnel est très présent. Et bien que je ne ferais plus partie du groupe, je garderais un contact étroit avec lui. »

Une présidence bicéphale à la tête de Tirant l’Ancien

Pour remplacer Laurent, ils seront deux : Michael Delmotte sera le nouveau chef porteurs et Damien Flament géra le côté administratif et les relations avec les médias et avec la Ville.

Pour les deux compères, la succession sera tout sauf simple comme l’a souligné Damien Flament. « Nous savions que depuis des années, il était porteur du lundi au sein de Mme Goliath ce que son papa faisait aussi avant lui. Et nous savions que si un jour (il est arrivé) il devenait porteur chez Mme Goliath, il quitterait le groupe. Reprendre le flambeau ne sera une chose évidente car nous avons chacun des points de vue différents et des sensibilisations différentes. Mais pendant des années, Laurent a fait cela de belle manière et nous allons essayer de poursuivre sur la même voie. »

Une nouvelle fanfare

Durant des années, la posture Tirant l’ancien était accompagnée de la fanfare Touyout Band « Le Touyout Band qui nous accompagnait depuis une dizaine d’années a démissionné et nous avons dû réfléchir. Nous avons envoyé plusieurs demandes mais malheureusement nous avons essuyé des refus sauf du côté d’Ath Street Band qui a répondu favorablement à notre demande», précise Damien.

On le voit, Tirant l’ancien est paré pour de nouvelles et belles aventures.

Une nouveauté auprès de Tirant l'Ancien.

Lors de leur sortie le vendredi de ducasse, vous pourrez vous procurer le nouveau badge de Tirant l'Ancien auprès des porteurs de la posture.

L’asbl Rénovation du Cortège d’Ath investit l’Académie dès le lundi précédent la Ducasse. Pour des essayages et des répétitions d’abord. Pour faire la fête ensuite. Mais elle veut que cela se déroule en toute sécurité !

L’asbl Rénovation du Cortège d’Ath gère la figuration lors du cortège du quatrième dimanche d’août. Cette gestion est divisée en plusieurs étapes : la sélection des figurants et la réalisation des différents costumes et accessoires. Ces deux étapes se rejoignent la semaine qui précède la Ducasse à l’Académie de Musique d’Ath. Si au début, les figurants seuls profitaient de ce moment, désormais, il s’agit d’un moment prisé par les Athois et les amoureux du folklore. « L’Académie » est devenue un lieu festif où il fait bon de se plonger dans l’ambiance « Ducasse ».

Ce succès grandissant chaque année ravit l’asbl Rénovation du Cortège d’Ath qui y voit là une reconnaissance de son travail et de son implication dans le bon déroulement des festivités.

Mais ce succès a aussi son revers de la médaille. L’année dernière, la jauge maximale autorisée dans la cour de l’Académie a été largement dépassée lors du dernier jour des essayages et répétition, soit le jeudi. Si bien qu’à un moment donné, l’asbl a dû refuser des gens d’entrer sur le site pour des raisons de sécurité.

Heureusement, tout s’est bien passé et l’asbl a pu compter sur la compréhension des Athois.

Cette année, l’asbl a décidé d’anticiper cet éventuel dépassement de la jauge, estimée en bon père de famille et en collaboration avec les services communaux et les services de secours.

Concrètement, du lundi 21 au jeudi 24 août 2023, les portes de l’Académie ouvriront leurs portes à 17h. Une fois la jauge atteinte, il ne sera plus possible de rentrer sur le site. Sauf, évidemment, si une ou plusieurs personnes venaient à quitter l’enceinte de l’Académie, alors, automatiquement, des places se libèreraient.

L’asbl a aussi prévu dans cette jauge, les groupes qui répètent à l’extérieur de l’enceinte afin que les figurants puissent, eux aussi, profiter de l’ambiance particulière de l’endroit.

L’asbl n’a pas de doute que les Athoises et les Athois comprendront cette décision. Si la ferveur et le folklore sont évidemment importants lors de la Ducasse d’Ath, la sécurité doit l’être tout autant.

Ce 13 août de 10 à 15h, c’est au hangar des Primevères que sont conservés les imposants chars du cortège. Les festivités s’amorcent…chaque élément entreposé a son histoire à raconter dans ce lieu rarement accessible au public, le 9 août à 15h.

5 €/personne – Moins de 3 ans, gratuit – tout public.

Rendez-vous au Chemin des Primevères

Infos et réservations :

Pour réserver sa place en ligne : 

https://tinyurl.com/2frat6rw

Tél : 068/681.300

Ce samedi au Quai de l’Entrepôt, les porteurs et responsables du Cheval Bayard fêtait ses 75 ans.

Ils étaient nombreux pour fêter le trois-quarts de siècle du Cheval le plus populaire de la cité des Géants. Plus de photos en cliquant ICI ou dans notre album " Bayard 75"

Infos

Pas de crainte, si vous avez raté la soirée anniversaire, il sera possible d'en acheter après l'évent auprès de la présidente Véronique Bronchart au 0473/946004 et aussi via leur page Facebook  https://www.facebook.com/BayardAthOfficiel

Chaque année, nombreux sont les articles Ducasse en vente à la Maison des Géants. Pour l’édition 2023, ils sont au nombre de 7, allant des figurines au livre en passant par les pavés. Les Athois pourront trouver leur bonheur. Regardons ensemble les différents articles.

Disponible dès maintenant

Le livre tant attendu sur les porteurs des Géants « Portrait intérieur » est enfin arrivé. Comportant plus de 250 pages, ce livre se veut comme un album de photo. Les lecteurs seront plongés au cœur des familles d’une partie des acteurs de la Ducasse. Entre souvenir et tradition, ce livre est à la fois un recueil d’anecdotes et un florilège de portraits intimistes. Il est disponible au prix de 60€.

Depuis ce jeudi 20 juillet, des pavés gravés avec le logo de la ducasse sont disponibles à la boutique. Objet insolite de cette année, ces pavés que vos géants favoris ont foulés sont mis à la vente au prix de 25€. L’occasion d’avoir un souvenir particulier de la fête. A noter que chaque pavé est un exemplaire unique et est numéroté.

L'affiche de la ducasse sera elle également mise en vente dès le mois d'août. Dessiné par Christophe Bultiaux, grand gagnant du concours affiche, elle se veut une représentation de la tradition transmise de génération en génération avec une mise en avant de la foule, acteur majeur de la réussite de la Ducasse. L’affiche est au format 13.

Enfin, après le 15 août, pour les plus philatéliques d’entre nous, le dernier timbre sera disponible. En effet, débuté il y a quelques années déjà, la collection des timbres se clôtura par celui à l’effigie de Goliath. Le timbre accompagné de sa carte sera présenté lors d’une petite réception à la Maison des Géants. Plus d’info suivront prochainement.

Disponible début août

Deux autres figurines viendront compléter la collection débutée il y a 2 ans déjà. Ambiorix et l’Aigle sont les deux figurines de cette année. Les 4 premières, Monsieur, Madame, Samson et Victoire sont déjà disponibles en boutique. Les nouvelles figurines sont arrivées. Les prix (pas donnés) sont de 29€ pour Ambiorix et 39€ pour l’Aigle. 

Tous ces produits sont à retrouver à la boutique de la Maison des Géants qui se situe, le temps des travaux, au 2 Rue de Nazareth à Ath. La boutique est ouverte du mardi au vendredi de 10h à 12h et de 13h à 18h, et le week-end et les jours fériés de 14h à 18h.

Une question ? Contactez-nous via maison.des.geants@ath.be 

La bière de Bayard sera disponible à partir de ce samedi. Elle est blonde comme la crinière du destrier Athois: Bayard

Ce week-end, nous appris le décès d'une figure de la ducasse d'Ath. En effet, Marc Stalpart est décédé des suites d’une longue maladie. Marc 

Cheville ouvrière de l’ASBL « Rénovation Cortège » qui gère les figurants, il se donnait corps et âme pour l’ASBL. Amoureux du folklore Athois, il va manquer à nombreux figurants et aussi aux géants et sa famille.

Marc avait fêté ses 62 ans le 25 avril dernier. Triste

Comme l’a souligné le communiqué de l’ASBL « Rénovation Cortège » C’était un homme de l'ombre mais un pilier de notre ASBL. Lors de la Ducasse, il était Cheval Diricq et il s’apprêtait à prendre un nouveau rôle cette année, celui d'Albert. Il était l'homme qui avait toutes les bonnes adresses et tous les bons filons.  C'est à lui que nous devons la rénovation de la plupart des costumes de la Ducasse. Il se disait solitaire mais aurait tout donné pour sa famille. Tu vas nous manquer, Marco. »

A sa famille et à ses amis, nous transmettons nos plus sincères condoléances. Ci-dessous le faire part de Marc Stalpart

"Durant six mois, le duo de photographes ( Solange Schepmans et Pierre Peeters ) a acquis la confiance des familles des porteurs des géants et du Diable (Sauvage). Dominique Dupont a complété le reportage avec aussi quelques images d’archives 2021. Trois photographes pour couvrir un tel sujet, ce n’était pas de trop." A souligné le responsable du projet Pierre Peeters des Editions Wapica asbl

Les portes des maisons et les albums de familles se sont ouverts pour partager leurs histoires. Une véritable complicité est née. Les photographes ont exploré dans le calme cette face intime et occultée par le faste de la fête et du cortège : Voir ! Ecouter ! Photographier ! Ecrire ! Prendre le temps de comprendre, de respecter cette passion intergénérationnelle et cette fierté de faire partie d’un groupe de porteurs.

L’ambition de ce projet était de faire l’album 2022 de ces familles avec la découverte des espaces privés où trônent comme des trophées les traces de cette histoire humaine tels les portraits des anciens, ceux des enfants qui deviendront porteurs, des objets et là aussi où l’on évoque le passé, les souvenirs, les historiettes, les anecdotes et le futur : de véritables musées.

"Pour les porteurs ce n’est pas que le poids des Géants qu’il faut faire vivre, c’est le poids de cette responsabilité humaine de perpétuer leur histoire. Cet ouvrage démontre toute l’importance et la nécessité des relations familiales et humaines au travers d’une dynamique générée par un « folklore multiséculaire » qui reste vivace. Les « porteurs » s’investissent sans compter, il faut leur rendre hommage, respecter leur tradition séculaire." A expliqué Solange Schepmans
Christian Cannuyer a apporté des textes historiques et sociologiques pour mieux apprécier les images. Il fut rejoint par Logan Delys avec une découverte archivistique.

Grâce aux souscripteurs, ils ont pu pu autoéditer ce livre.

Le prix spécial en souscription était de 50 €. 
Le prix de vente normal est de 60€.
Format 30 x 22 cm, 272 pages, cartonné et plastifié.
Plus d'infos sur la page du site. 

 http://www.editionswapica.be/portrait-interieur/

Vous pouvez commander votre livre en versant  60€ 
( + 10€ pour la livraison à domicile)
sur le compte
Editions Wapica asbl BE04 1262 0532 5731 
Merci de préciser une adresse mail ou un n° de téléphone pour organiser la livraison ou retrait du livre à Ath.
solange.schepmans@wapica.be
Contact par mail : pierre.peeters@wapica.be

En mars dernier, la Ville d'Ath et la Maison des Géants ont lancé un concours afin de désigner le visuel de la Ducasse d'Ath 2023. Près de 20 candidatures ont été reçues.

Et comme l’aurait affirmé Denis Brongniart «  Au départ, ils étaient 20 mais à la fin il n’en reste qu’un. »

La suite demain dans le Nord-Eclair ou en cliquant ICI

Le projet de rénovation de l’aire de jeux de l’Esplanade va donner la possibilité à tous les enfants, valides comme les moins valides, de s'amuser.

Cette aire de jeux sera adaptée aux enfants entre 3 et 12 ans, et sera installée sur un nouveau sol amortissant.

Des tables de pique-nique et des bancs également adaptés aux PMR seront associés à cet espace de jeu.

On y trouvera une tour-toboggan, un hamac mais aussi un trampoline et une balançoire avec une nacelle qui seront bien sûr accessibles à tous.

Un WC public viendra compléter le nouvel agencement qui devrait être terminé fin juin.

Comme chaque année, l’asbl Rénovation du Cortège d’Ath va investir l’Esplanade d’Ath pour trois jours festifs

Une des missions de l’asbl Rénovation du Cortège d’Ath est de réaliser les costumes pour les figurants de la Ducasse du quatrième dimanche d’août. Afin d’y parvenir, il faut passer par de nombreuses étapes : Trouver le bon fournisseur, trouver le bon tissu, réaliser les mesures sur les figurants,… et aussi récolter les fonds nécessaires pour que la qualité soit au rendez-vous.

Ces fonds, l’asbl Rénovation du Cortège d’Ath les reçoit principalement grâce à la générosité des Athoises et des Athois qui participent avec ferveur aux différentes organisations mises sur pied par la bande menée par le duo de président, Maxime Depotte et Daniel Lizon.

L’une de ces organisations aura lieu prochainement : La Ducasse de la Fête des Mères qui se déroulera sur l’Esplanade d’Ath du 12 au 14 mai 2023.

La soirée du vendredi 12 mai est consacrée aux concerts. On y retrouvera les talentueux Black City chanteront Indochine. Avant eux, Amelie Barbee fera résonner les airs d’Abba afin de mettre les spectateurs en condition.

Le samedi 13 mai, la journée débutera par le tournoi de pétanque dans le parc de l’Esplanade. Un tournoi en doublettes formées qui débutera à 13h30 (inscriptions dès 12h30). Ensuite, à 19h, vous pourrez déguster le traditionnel Steak-Frites-Salade (PAF : 20 euros pour les adultes, 10 euros pour les enfants. Réservations au 0477/41.29.65) et ensuite apprécier la performance d’Ayrton Paris qui n’a pas son pareil pour mettre l’ambiance partout où il chante.

Le dimanche 14 mai, la journée débutera avec le traditionnel marché aux fleurs cher aux Athoises et aux Athois. La Royale Fanfare de Meslin-l’Evêque donnera son concert apéritif à 11h et cela sera suivi par le repas « poulet » (PAF : 20 euros pour les adultes, 10 euros pour les enfants. Réservations au 0477/41.29.65). Alain Denis et Fedora animeront l’après-midi et la fin de journée.

Du 3 mars au 16 avril, la Maison des Géants, en collaboration avec la Ville d’Ath, organise un concours destiné à désigner l’affiche de la Ducasse d’Ath 2023. Le présent règlement décrit l’organisation de ce concours et en fixe les conditions de participation.

La Maison des Géants nous informe qu’il reste encore quelques jours pour remettre le visuel du concours affiche ducasse 2023. 

La date du dimanche 30 avril a été définie.

Les votes pour les projets retenus seront ouverts du 8 mai au 22 mai (sur internet www.ath.be OU par bulletin papier à l’Adm. Com d’Ath)

Le concours est ouvert à toute personne physique, à l’exclusion des membres du jury ainsi que de tout agent communal et membre du personnel de l’Office de Tourisme d’Ath concerné par l’organisation de ce concours, en ce compris les membres de leur famille vivant sous le même toit. Une seule participation par concurrent est admise.

La Maison des Géants invite toute personne qui remplit les conditions de participation à lui adresser un visuel illustrant la Ducasse d’Ath. Le participant trouvera en annexe du présent règlement une description de cet événement traditionnel, dont les géants sont l’élément le plus emblématique. Le visuel proposé doit comporter un lien évident avec la Ducasse d’Ath (géants, éléments du cortège, symboles, …).

Le visuel proposé doit être exploitable en vue d’une impression sur les différents supports promotionnels liés à l’organisation de la Ducasse d’Ath (affiche, cartons d’invitation A5, dépliants, goodies …). À cet égard, le visuel primé sera susceptible d’être retravaillé par un graphiste, en accord avec l’auteur dudit visuel, en vue de sa déclinaison sur les différents supports promotionnels.

Toute candidature doit comporter les documents suivants :

Le formulaire de participation, dûment complété et signé. Celui-ci est disponible sur le site internet www.ath.be. Il peut aussi être obtenu sur demande expresse en s’adressant au 068 68 13 00 ou par courriel à l’adresse maison.des.geants@ath.be.

Le projet d’affiche, selon les modalités suivantes : image numérique en 2D aboutie, format 70x50cm (300dpi), sous les deux formats PDF et JPG.

Les candidatures doivent parvenir pour le dimanche 30 avril , à l‘adresse courriel maison.des.geants@ath.be.

La première séance de la Commission Citoyenne du Folklore s’est déroulée le dimanche 12 mars 2023. La mission de la commission est de remettre un avis au Conseil Communal sur le futur des personnages du Sauvage et du diable Magnon.

 Pour rappel, la commission est composée de  

10 représentants du folklore ; 

10 représentants de la société civile (enseignement, associations culturelles et d’intégration, acteurs économiques, jeunesse…) ; 

40 citoyens Athois ayant participé à l’enquête “Le Sauvage, si on en parlait ?”, sur base de candidatures et tirés au sort par le biais d’un Huissier de justice garantissant une juste répartition des classes d’âge et l’égalité femme/homme ; 

Un membre pour chaque parti politique représenté au Conseil communal, avec un rôle d’observateur. 

 Cette première séance avait pour objectif de poser les principes de travail et de découvrir les enjeux du débat et du travail démocratique. À l’aide des techniques originales de l’intelligence collective, les membres ont eu l’occasion d’échanger leurs avis et réflexions. 

Un exercice de cartographie dynamique a été proposé aux participants, afin d’essayer de percevoir les différents points de vue au travers d’un jeu de rôles. En représentant la Ducasse, le cortège, les géants, la ville d’Ath, la population athoise ou les personnes pouvant se sentir exclues, les membres de la Commission ont expérimenté les interactions entre les différents acteurs de la problématique. Au fil des échanges, on a pu suivre les évolutions de la réflexion. La cartographie se construit comme une araignée qui tisserait sa toile.   

Pour clôturer cette première séance, les participants ont été amenés à se poser de nouvelles questions. Celles-ci seront le point de départ de la prochaine rencontre du 26 mars 2023. 

Rénovation du Cortège pleure l’un des siens. Un de ses membres fondateurs.

Bernard Depotte avait fait ses premiers pas dans le cortège athois en 1969, devenant notamment commandant des Bleus pendant 29 ans. Il a en outre été le président de Rénovation cortège durant 20 ans.

Bernard Depotte est décédé entouré de sa si chère famille hier soir.

"Bernard, tout le monde le connait à Ath. D’une gentillesse extrême, toujours le mot pour rire. Bernard était un amoureux. De sa famille avant tout. De sa ville et de son folklore ensuite.

Bernard était le sage de Rénovation du Cortège. Quand Bernard parlait, tout le monde se taisait et écoutait. Mais surtout Bernard n’avait que des amis à Réno. Personne ne pouvait se fâcher avec lui.

Merci pour tout ce que tu as fait pour Rénovation, pour le Cortège, pour ta ville. Nous te promettons que nous allons tout faire pour suivre le chemin que tu as tracé. Tu vas nous manquer Bernard."  dit le communiqué de l'ASBL Rénovation Cortège

Son fils Maxime a dit avec une grande émotion "   Ce n était pas juste un super papa, c était mon ami, mon modèle… et il le sera toujours. Merci Papa d avoir été tellement toi! Tu vas tellement nous manquer.

Notre blog transmet ses plus sincères condoléances à la grande famille de Bernard et à l'ASBL Rénovation!

Ce samedi, le bourgmestre Bruno Lefèbvre a envoyé aux médias son ressenti. Nous le publions dans son entièreté 

"Petite pensée que je souhaitais partager avec vous...
Je connais notre Ville depuis ma plus tendre enfance.
J'ai l'honneur d’en être le Bourgmestre depuis 2018.
Dès 2019, alors que je participais à ma 1ère ducasse en tant que Bourgmestre, je me suis fait interpeller assez virulemment par un groupe de pression bruxellois pour une représentation "raciste"
au sein de notre belle ducasse : le personnage du "sauvage" devenait problématique après 140 ans d'existence au sein de notre folklore.
Cette 1ère approche fut d'une brutalité sans nom, de nombreux citoyens se firent insulter parfois violemment par ces « bien-pensants » sous prétexte qu'ils publiaient sur des réseaux sociaux leurs
bonheurs partagés avec ce fameux personnage. Cette réaction extérieure fit l'effet d'une bombe au sein de notre communauté athoise. Le sauvage devenait soudain une représentation raciste. Quelle affreuse méprise pour ce personnage du cortège adulé par nombre d'Athois et qui n’avaient jusqu’alors jamais vu les choses sous cet aspect.
A partir de ce moment, la problématique mondiale du « blackface » reposait sur les épaules d’une petite ville de 30.000 habitants qui a été soumise à une forte pression médiatique. Les mois qui suivirent furent difficiles et nombre d’évènements et de sensibilisation furent mis en place. Nous souhaitions démontrer notre bonne foi, pour démontrer à quel point ce "sauvage" fut ce son nom mal choisi - n'était à aucun moment un personnage raciste et que telle n’était pas
l’intention recherchée. Certes, il s’agit d’un personnage comme il y en a dans nos différents folklores, mais si l’intention
raciste n’est pas, la question de savoir s’il doit évoluer ou disparaître ne devait-elle pas supposer une réflexion de fonds tant au niveau de la population athoise, mais aussi pour le folklore en général ? Nous n’étions pas restés mains croisées depuis 2019, que du contraire ! Nous avions privilégié plusieurs initiatives au travers de rencontres, échanges, tables rondes, sensibilisations pour finalement aboutir à la mise en place d'une Commission Citoyenne du Folklore
en novembre 2022 qui était l’expression recherchée à l’issue d’un processus réfléchi. Nous souhaitions en effet privilégier la réflexion collective et la pédagogie de manière progressive
pour ne surtout pas polariser notre population. Cette commission devait non seulement se prononcer sur le personnage dans notre folklore et démontrer l'inexistence d'un quelconque racisme, mais également et surtout organiser une réflexion citoyenne pour déterminer si l'un ou l'autre élément méritait une évolution. Lors de la conférence de presse organisée dans l’immédiateté ce vendredi 2 décembre, je n’ai pu cacher à quel point tout cela m’a impacté émotionnellement.
De par sa décision rapide de nous évincer avec la plus grande des sévérités, l’UNESCO n’a pas souhaité laisser une seule chance au processus démocratique mis en place. L’étonnement était d’autant plus grand puisqu’il était prévu qu’un narratif positif à la conférence de vendredi allait nous permettre de pouvoir travailler avec un calendrier et une mission claire pour réfléchir au devenir
d’un événement pluriséculaire. Ce gage de bonne foi aurait sans nul doute mérité plus de considération.
Mon abattement se justifie ensuite parce que la ducasse d’Ath est aujourd’hui la 1ère manifestation exclue de l'UNESCO... quelle claque ! Tout cela est injuste parce que nous avons le sentiment de nous être fait piéger. L'exclusion de
l'UNESCO n'aurait jamais dû intervenir cette année. Un accord diplomatique existait bel et bien et
l'intelligence collective, les échanges citoyens et la mise en place de cette commission citoyenne auraient pu permettre une autre issue.
Les Athois ne sont pas racistes, ne l'ont jamais été et ne le seront probablement jamais. L’image qui émane de cette décision de l'UNESCO véhicule des éléments très réducteurs vis à vis de
notre population. Elle laisse supposer, à l'échelle de l’humanité, qu'il existe une ville peuplée entièrement d’irréductibles racistes. C'est maladroit et complétement manichéen ! Je voudrais très clairement réexprimer à quel point le folklore athois n'est absolument pas raciste et afficher ma volonté que nous puissions le démontrer aujourd'hui et demain. Ce personnage qui a été créé de toutes pièces et qui existe aujourd'hui depuis près de 150 ans n'a jamais eu pour volonté de l’être.
Je crois sincèrement que la décision qui a été prise hier est maladroite et précipitée. L’UNESCO a balayé d'un revers de la main le travail que nous avions décidé de mettre en place lors du dernier
Conseil communal à l'unanimité des groupes politiques. Ce faisant, l’UNESCO empêche l'intelligence collective de se distinguer pour notre bien commun et nos générations futures. Même si la société et ses mentalités évoluent au fil des ans, l’UNESCO ne pouvait simplement fermer le livre en oubliant que quand elle a reconnu notre ducasse, le Sauvage y était déjà …
Pourquoi, alors que la proposition diplomatique comportait également ce volet, l’UNESCO n’a-t-elle pas accepté avant de nous exclure d’envoyer une délégation à ATH pour poursuivre avec sa
population un dialogue positif ? Je voudrais également m'exprimer à l'égard de celles et ceux que notre folklore a bien
involontairement choqué. A toutes celles et ceux qui ont, sans aucun doute avec une perception qu’on doit entendre, le sentiment que nous ne les respectons pas et plus grave encore que nous ne les acceptons pas. C'est une fausse image! Probablement mise en place pour faire valeur d'exemple à
l'égard de véritables éléments racistes d'autres institutions ou pays.
J'invite chacune et chacun à venir à la rencontre de notre folklore, de notre population afin qu’ils se rendent compte à quel point l'image que d'aucuns souhaitent nous affubler est erronée !
Le sauvage est un élément à part entière de notre folklore et la population l'adule avec fierté et enthousiasme.
La peine que nous ressentons est immense. Aujourd’hui, en ces moments humainement compliqués où ATH est focalisée dans tous les médias, je
veux être aux côtés de notre population, de notre folklore et je voudrais exprimer tout mon soutien à nos citoyennes et citoyens. Je voudrais également adresser une pensée émue et soutenante à celles
et ceux qui jadis ont œuvré à une telle reconnaissance de notre folklore et qui ont vu le travail d’une vie balayé sans considération aucune pour notre volonté d’avancer.
Sans ambages, je voudrais dire à quel point le racisme et la xénophobie seront toujours rejetés de notre beau folklore !
Enfin, je vous demande, plus que jamais, de faire preuve de respect et d’ouverture d’esprit à l’égard de toutes les communautés de notre belle ville. Ne faisons pas l’erreur de tomber dans les
amalgames faciles. Ne donnons pas raison à cette décision inattendue qui nous a jugé racistes, à distance, sans nous écouter et par le biais de raccourcis infondés. Ath est une Ville où il fait bon vivre ensemble et mon vœu le plus cher est que cela transpire dans le
monde entier. Montrons leur que si nous sommes une petite ville, nous sommes avant tout une grande cité de coeur et d’esprit."