Le dimanche 24 août, Valère Vandenstocken, 75 ans, vivra un grand moment d’émotion. En effet, le 4e dimanche d’août, le porteur du Cheval Bayard, depuis plus de 60 ans, tirera sa révérence après un dernier galop avec son « Cheval ».
Valère aura tout connu du destrier d’osier le plus célèbre de la cité des Géants. De son réintroduction en 1948 dans le cortège, grâce à une société de gymnastique Athoise, et qui fut recréé par le sculpteur et archéologue René Sansen à nos jours. Une vie de porteur au service de sa ducasse. « Il faut savoir que je faisais partite du cortège lors de sa réapparition après la seconde guerre mondiale. Ce n’est qu’en 1954, que je suis rentré au sein du Cheval Bayard. Cette année-là, c’est le directeur du groupe et créateur du géant Bayard, René Sansen qui nous a dit « Les gars, j’ai besoin de porteurs ». Et c’est ainsi que je suis rentré avec 5 copains. Depuis, je n’ai raté aucune ducasse ».
Pour Valère, le Cheval Bayard aura été son géant et pour rien au monde, il n’en aurait porté un autre « Pas du tout. De plus, il faut savoir qu’à l’époque, nous avions plus de mal et nous étions moins nombreux qu’aujourd’hui. A cette époque, nous n’étions que 16 porteurs et, nous portions toute la journée. 
C’était une autre époque. » Mais pour lui, toutes ses années resteront un grand livre qui restera toujours ouvert avec des bons et moins bons souvenirs « Le décès de notre directeur, René Sansen aura été pour moi une grande perte. Je peux citer une anecdote plus souriante : elle s’est passée, il y a plusieurs années. J’avais pris un peu de poids et je devais m’abaisser pour rentrer dans le cheval. Le derrière de mon pantalon s’est déchiré et j’ai du faire toute la ducasse avec. Mais il a tellement d’anecdotes que c’est difficile d’en retirer une plus qu’une autre. Mais malgré mon grand âge, j’ai toujours eu la ferveur de mes 20 ans pour mon géant ».
Il faut savoir que plus de soixante années de portage reste un exploit hors du commun. Malgré ses 74 printemps, Valère garde toujours bon pied et bon œil. L’homme pratique encore de la natation trois fois par semaine et aussi du cyclo avec le club Athois « Les Aiglons » et il a aussi une bonne hygiène de vie. Sans quoi Valère n’aurait jamais tenu aussi longtemps.
Aigle à 2 têtes : 115 kilos (sans l’enfant)
Mlle Victoire : 130 kilos
Goliath : 129,5 kilos
Mme Goliath : 117,5 kilos
Samson : 121,5 kilos
Depuis plusieurs années, c’est Nathalie (la maman) et Sarah Bourlart qui confectionnent le costume du Berger David. C’est ainsi que les « Bergers » Maisson Baudelet, Goran Meneghello, Killian Masure, Antoine Dauvillée, Mathis Delitte et le petit dernier Thomas Lequeu ont tous porté le costume qui a été fabriqué par ces deux Athoises. 
Il faut savoir que pour confectionner un costume, les deux couturières ont besoin de 15 mètres de tissus sans oublier le chapeau ! Un costume qui demande de nombreuses heures de travail : 30 heures au total. On le voit, un travail ingrat pour ces couturières hors pair que nous avons voulu mettre en lumière! 
Séance du conseil communal du jeudi 21 aout a 19H
En 2000, la Brasserie des Légendes (anciennement Brasserie des Géants) présentait un brassin de Gouyasse. Son succès fût immédiat. Sa robe blonde, sa mousse onctueuse, ses 6% vol alc et ses arômes typiques faisait de la Gouyasse, la bière de la Ducasse. « En 2014, afin de marquer le 13ème anniversaire du premier brassin de Gouyasse, l’ensemble des Géants d’Ath s’est regroupé pour créer le « Rondeau des Géants ». Chaque Géant a ainsi été associé à une bière typique brassée par la Brasserie des Légendes. Que ce soit une bière déjà existante de la gamme de la brasserie ou un brassin spécial, nous avons accordé la bière en fonction du caractère 
du Géant » souligne Vinciane Delcoigne, Patronne de la Brasserie. Pour la grande fête Athoise, il existe deux packs. L’un contenant 24 bouteilles avec l’effigie des 7 géants, l’autre est un colis qui contient 8 bouteilles avec toujours le portrait de chaque géant. Celui-ci est emballé dans un pack en bois qui est confectionné par une entreprise sociale : « En effet celui-ci a été fabriqué par 
« Sur ce brassin, plus de 4.000 litres ont déjà été écoulés. Si ne devions en manquer, il faudrait attendre un mois pour avoir une nouvelle cuvée » souligne Pierre Delcoigne. Il faut savoir que la brasserie des légendes essaie au maximum d’utiliser les circuits courts comme l’explique le patron de la brasserie « Depuis plusieurs années, nous travaillons également avec une entreprise de travail adapté de 
sociaux dépendants du Rucher».
Découvrez dans cet ouvrage tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la ducasse sans jamais oser le demander !
Règlement du concours 
Ce mercredi et jeudi, vous pourrez remporter 6 packs de " Rondeau des Géants ". Alors rendez-vous dans deux jours sur notre blog!
Vous aussi, vous voulez vivre dans une ambiance « Ducasse » Alors rendez-vous aux essayages du groupe « Rénovation Cortège ».
Le samedi 23 août, les Vêpres seront solennisées par le Chœur de Chambre